Plaat van de maand mei 2025
Led Zeppelin - Celebration Day
Release: 2012
Genre: Hardrock / Bluesrock / Classic Rock
Opgenomen: 10 december 2007 in The O2 Arena, Londen
Overzicht
Weinig bands in de rockgeschiedenis hebben zo'n lange en imposante schaduw geworpen als Led Zeppelin. Tegen de tijd dat ze in 1980 uit elkaar gingen na de tragische dood van drummer John Bonham, was hun mythologie gevestigd, een band van titanen die blues, hardrock, folk en mystiek combineerden tot een geheel eigen geluid.
Celebration Day, uitgebracht in 2012, documenteert hun eenmalige reünieconcert uit december 2007, een benefietconcert ter ere van medeoprichter van Atlantic Records Ahmet Ertegun. Kaartjes werden toegekend via een loterij die wereldwijd meer dan 20 miljoen aanvragen trok. De mannen van Led Zeppelin benaderde de avond als doorgewinterde strijders.
Prestaties
Jimmy Page is overal magnetisch. Hoewel zijn talent voor improvisatie door zijn leeftijd niet is aangetast, zijn zijn precisie en dynamische beheersing indrukwekkender. Zijn toon, dik, schroeiend en onmiskenbaar, komt duidelijk naar voren in nummers als Black Dog en In My Time of Dying, waar zijn slidewerk zowel bruut als elegant is.
Robert Plant, bekend om zijn terughoudendheid ten opzichte van Zeppelin reünies, toont opmerkelijke terughoudendheid en wijsheid. In plaats van zich in te spannen om zijn banshee gejammer van een twintiger te reproduceren, herinterpreteert hij de zang met de volwassenheid van een bluesman die deze nummers heeft meegemaakt. Zijn uitvoeringen op Since I’ve Been Loving You en Kashmir zijn bijzonder indrukwekkend. Rijk, soulvol en emotioneel.
John Paul Jones blijft Led Zeppelins meest onderschatte troef. Op bas, toetsen en mandoline is zijn veelzijdigheid het anker van elk moment. Het sinistere orgel intro van No Quarter, zijn funky clavinet riff op Trampled Under Foot en zijn galopperende bas op The Song Remains the Same laten zien hoe essentieel hij was voor de sonische identiteit van de band.
Jason Bonham, die als zoon van John Bonham de druk van de verwachtingen draagt, levert een optreden af dat zowel een eerbetoon als een individuele expressie is. Hij imiteert niet alleen de partijen van zijn vader, hoewel hij die kenmerkende fills op Rock and Roll en Whole Lotta Love met veel bravoure speelt, maar voegt er ook zijn eigen gevoel aan toe. Vooral op For Your Life, een nummer dat de band nog nooit eerder live had gespeeld.
Hoogtepunten van de nummers:
Good Times Bad Times: Openen met het eerste nummer van hun debuutalbum was een gedurfde, symbolische zet – en ze zijn er helemaal in geslaagd, met Bonham die de iconische drumpartijen van zijn vader overnam.
My Time of Dying: Page's slidegitaar werk is rauw en opwindend, waarbij Plant in zijn frasering oude bluesmuzikanten kanaliseert.
For Your Life: Een favoriet, diep nummer dat hier live debuteert en hun chemie en Jasons drumkunsten laat horen.
Kashmir: Mogelijk het hoogtepunt van de show, donderend, hypnotiserend en groots. De wisselwerking tussen de band en Plants bezwerende zang maakt dat deze versie aanvoelt als een ritueel optreden.
Stairway to Heaven: Het meest verwachte nummer van de avond, met eerbied uitgevoerd. Page's solo is lichtjes vernieuwd, maar niet minder adembenemend.
Productie en geluid
In tegenstelling tot veel moderne live albums kiest Celebration Day voor een rauwe, authentieke mix. Het vermijdt het overmatige polijsten die veel live opnames hun vitaliteit ontneemt. Het publiek is aanwezig, maar niet overheersend en elk instrument is duidelijk in de mix aanwezig. Page's gitaarklank, knapperig en rijk van textuur, is perfect vastgelegd, terwijl Bonham's drums een bevredigende diepte en punch hebben.
Waarom het belangrijk is
Celebration Day is niet zomaar een reünie-optreden. Het is een zeldzaam voorbeeld van een legendarische band die niet terugkeert als een schim van zichzelf, maar als een herboren eenheid, nog steeds in staat om aarde en hemel te bewegen. Het sluit een hoofdstuk af waarvan velen dachten dat het onafgemaakt zou blijven. Voor een band die zijn legende bouwde op de kracht van zijn liveoptredens, is Celebration Day een passend, krachtig slotwoord. Het eert hun nalatenschap zonder te vervallen in parodie en geldt als een van de beste live rockalbums van de 21e eeuw.
Ons oordeel: Een onmisbaar document voor zowel Zeppelin fans als rockliefhebbers. Celebration Day herinnert ons eraan dat goede muziek niet veroudert, het overstijgt de tijd.